作者:蔡金村、王翊綺、歐俐彤

認識疾病-阿茲海默症

       阿茲海默症佔了失智症中的六到七成的成因，是一種發病進程緩慢，卻隨著時間腦部神經細胞會逐漸退化死亡，從患者的腦部組織中可以觀察到不正常「斑塊」以及神經細胞出現異常糾結的「神經纖維束」，這也是診斷阿茲海默症的病徵。

       斑塊是由β澱粉樣蛋白聚集成蛋白質小塊，由於具有黏性而累積形成斑塊，就像在郵差送信的道路上每天丟一塊嚼過的口香糖，造成訊息傳送不到或錯誤，而一塊塊的口香糖就是蛋白質小塊，干擾著細胞與細胞之間神經突觸所發出的訊號。

       細胞之間有蛋白質形成的軌道，給載滿細胞所需物資的火車運送著，當軌道扭曲變形，使物資無法到達，導致細胞壞死，而變形的蛋白質軌道就是神經纖維束。

       而為什麼人們對阿茲海默症第一印象大多是健忘、認知功能衰退、情緒不穩，因為腦神經細胞的退化是以掌管記憶的海馬迴及掌管人格特質的大腦皮層區開始，再逐漸向其他區域蔓延，大部分的患者也是在這時候被診斷出來，到重度阿茲海默症階段，大腦皮層區已嚴重損害，大腦也明顯萎縮很多，患者大多已無法辨認家人，在生活上也無法自理。

預防疾病

裸鼴鼠擁有異常低的癌症病發率、不會感受痛楚的皮膚、並能在沒有氧氣的情況下存活超過18分鐘，平均壽命遠遠超於其他囓齒動物。以老鼠為例，平均壽命只有4年，根據他們的大小，裸鼴鼠預計不會活到6年以上，但恰恰相反，裸鼴鼠的壽命超過30年，而且在30歲過後，一些雌性還能繼續繁殖。研究顯示，裸鼴鼠具有非常活躍的DNA修復功能，如果能將裸鼴鼠的基因優勢應用於人類，對於阿茲海默症的抑制會有很大的幫助。

目前沒有藥物可以恢復已受損的大腦細胞。但可以透過藥物改善或延後疾病的進行，除了藥物，民眾也可以透過以下行動達到預防。

「多動腦、多運動，失智遠離我」讓大腦持續運作不生鏽

「多蔬果、少油膩，健康找上我」讓身體保持健康無負擔

除了遠離肥胖三高，在失智症的患病率上也會降低許多。

資料來源   Ａlzheimer’s Association

                 常春藤雜誌 2018 5月號刊